En el décimo capítulo de La Hora del Comercio, Ricardo Mewes, Director de la Cámara Nacional de Comercio, abordó una problemática que por años ha afectado al desarrollo del comercio formal en Chile: el comercio ambulante ilegal y sus múltiples repercusiones.

Durante la editorial, Mewes planteó con firmeza que, desde el mundo gremial, se debe rechazar todo tipo de comercio ambulante ilegal e informal. Según explicó, se trata de una situación que se arrastra desde hace décadas y que ha generado un sistema económico profundamente desigual para quienes cumplen con la normativa vigente.

Mewes enfatizó que el impacto en el comercio establecido es considerable. Explicó que los locales formales realizan importantes inversiones, ya sea en la compra o arriendo de espacios, además de contratar trabajadores, pagar sueldos, cumplir con las leyes laborales, previsionales y de salud, y mantener sus obligaciones tributarias al día. Sin embargo, señaló que muchos de estos comerciantes ven dificultado incluso el acceso a sus propios locales, debido a la ocupación de veredas por parte del comercio ambulante.

Asimismo, recalcó que existe una evidente desigualdad en las condiciones de funcionamiento. Indicó que mientras el comercio formal debe pagar patentes municipales e impuestos, el comercio ilegal opera sin cumplir ninguna de estas obligaciones, generando así una competencia desleal que afecta directamente la viabilidad de los negocios establecidos.

En este contexto, planteó la necesidad de cuestionar los incentivos actuales, señalando que resulta complejo promover la formalidad cuando existen actores que pueden ofrecer productos similares sin asumir los costos asociados. Por ello, hizo un llamado a las autoridades a tomar medidas concretas y decididas para enfrentar esta problemática.

En su intervención, también se refirió al rol de los municipios, señalando que, si bien algunos han avanzado mediante ordenanzas, en muchos casos estas no han sido aplicadas con la fuerza necesaria. No obstante, destacó ejemplos de autoridades locales que han impulsado acciones más firmes para recuperar los espacios públicos y enfrentar fenómenos asociados como el narcotráfico y el crimen organizado.

Mewes subrayó que este tipo de acciones requieren coraje, determinación y valentía, considerando que en muchos casos se enfrentan a estructuras más complejas vinculadas a bandas organizadas. En esa línea, advirtió que no se trata únicamente de comercio informal, sino de una problemática que puede estar asociada a delitos de mayor gravedad.

Finalmente, el director de la Cámara de Comercio hizo un llamado a fortalecer el trabajo conjunto entre gremios, municipios, gobiernos regionales y autoridades nacionales, con el objetivo de recuperar los espacios públicos y restablecer condiciones justas para el comercio formal, señalando que el desafío es avanzar hacia ciudades más seguras, ordenadas y equitativas, donde el cumplimiento de las normas sea la base para el desarrollo económico y social del país.

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